राजस्थान की रेत में जहां एक ओर इतिहास के किले और राजसी कहानियाँ बसी हुई हैं, वहीं दूसरी ओर एक ऐसी जगह भी है, जो आपको आज से 180 मिलियन साल पीछे जुरासिक युग में ले जाती है। आकल वुड फॉसिल पार्क (Akal Wood Fossil Park), जैसलमेर से लगभग 17 किलोमीटर दूर, बाड़मेर की ओर स्थित एक अद्वितीय प्राकृतिक धरोहर है, जो भारत ही नहीं, विश्व के भूगर्भीय मानचित्र पर एक विशेष स्थान रखता है।
अतीत में जमी हुई एक जंगल की कहानी
21 हेक्टेयर क्षेत्रफल में फैला यह संरक्षित पार्क, कभी एक विशाल और हरा-भरा जंगल हुआ करता था। करीब 180 मिलियन वर्ष पहले, इस स्थान पर एक प्राचीन वन था, जो जुरासिक काल के दौरान समुद्र में डूब गया। समय के साथ, पेड़-पौधे और लकड़ियाँ फॉसिल (जीवाश्म) में परिवर्तित हो गईं और आज भी सुरक्षित रूप से यहाँ मौजूद हैं।
यह क्षेत्र उस काल की जलवायु और वनस्पति संरचना को दर्शाता है, जब राजस्थान का यह हिस्सा एक गर्म और आर्द्र वातावरण वाला हरा-भरा क्षेत्र था, जो आज की सूखी और कठोर मरुस्थलीय परिस्थिति से बिल्कुल विपरीत था।
जीवाश्मों का अद्भुत संसार
आकल वुड फॉसिल पार्क में आपको मिलते हैं:
- लगभग 25 बड़े-बड़े जीवाश्म पेड़ों के अवशेष
- लाल लकड़ी के वृक्ष का जीवाश्म, जिसे आप छू सकते हैं और प्राचीन समय की सजीव अनुभूति प्राप्त कर सकते हैं
- अलग-अलग आकारों और प्रकारों के गिरे और टूटे हुए वृक्षों के जीवाश्म, जो लोहे की छतों वाले शेड में सुरक्षित रखे गए हैं
इन जीवाश्मों को देखकर यह अंदाज़ा लगाया जा सकता है कि उस समय के वृक्ष कितने विशाल और शक्तिशाली थे। ये सभी वृक्ष गैर-फूलधारी (non-flowering gymnosperm) श्रेणी में आते हैं और ये साक्ष्य प्रदान करते हैं कि निचले जुरासिक काल (Lower Jurassic Period) में इस क्षेत्र में हरे-भरे वनों का साम्राज्य था।
क्यों है यह पार्क विशेष?
- यह भारत का प्रथम जीवाश्म पार्क है जिसे वैज्ञानिक रूप से संरक्षित किया गया है।
- यह पार्क पर्यावरण संरक्षण, भूगर्भीय अनुसंधान और छात्रों के लिए एक अत्यंत महत्वपूर्ण अध्ययन केंद्र है।
- पार्क के प्रवेश द्वार पर स्थित रेडवुड वृक्ष का जीवाश्म, पर्यटकों का विशेष आकर्षण होता है।
यात्रा सुझाव
- स्थान: जैसलमेर से 17 किलोमीटर दूर, बाड़मेर रोड पर
- उपयुक्त समय: अक्टूबर से मार्च तक का सर्दियों का मौसम
- कैसे पहुँचे: जैसलमेर रेलवे स्टेशन या एयरपोर्ट से टैक्सी या निजी वाहन के माध्यम से पहुँचना सबसे सुविधाजनक है
- प्रवेश शुल्क: नाममात्र (स्थान पर जानकारी लें)
- समय: सुबह 8:00 बजे से शाम 6:00 बजे तक खुला रहता है
निष्कर्ष
आकल वुड फॉसिल पार्क न सिर्फ एक पर्यटन स्थल है, बल्कि यह धरती के विकास और भूगर्भीय इतिहास की एक जीवंत झलक भी है। यह वह स्थान है जहाँ विज्ञान, प्रकृति और इतिहास एक साथ मिलते हैं और हमें हमारी धरती के लाखों वर्ष पुराने स्वरूप से रूबरू कराते हैं। यदि आप जैसलमेर की यात्रा पर हैं, तो इस प्राकृतिक अजूबे को देखने का अवसर बिल्कुल न चूकें।
यहाँ की हर कटी हुई लकड़ी, हर जीवाश्म — एक कहानी है उस काल की, जब राजस्थान की रेत पर जंगल लहराया करते थे।