राजस्थान अपनी भव्यता, रंग-बिरंगे मेलों, ऐतिहासिक विरासतों और अनूठे सांस्कृतिक पहलुओं के लिए विश्व प्रसिद्ध है। इसी भव्यता के बीच, बीकानेर से लगभग 32 किलोमीटर दूर, जैसलमेर मार्ग पर स्थित “गजनेर वन्यजीव अभयारण्य” अपने आप में प्रकृति प्रेमियों के लिए किसी स्वर्ग से कम नहीं है। यह अभयारण्य हरियाली और वन्यजीवों की समृद्ध विविधता के कारण राजस्थान के सबसे मनमोहक स्थानों में से एक माना जाता है।
इतिहास के झरोखे से गजनेर का परिचय:
गजनेर वन्यजीव अभयारण्य पूर्व में बीकानेर के महाराजाओं का शिकारगाह हुआ करता था। इसे 1976 में सरकार द्वारा आधिकारिक तौर पर वन्यजीव अभयारण्य घोषित किया गया। लगभग 24 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र में फैले इस अभयारण्य में हर तरफ हरियाली, झीलें और छोटे-बड़े जलाशय देखने को मिलते हैं, जो इस मरुस्थलीय प्रदेश के लिए एक आश्चर्य से कम नहीं हैं।
वन्यजीवों की आकर्षक दुनिया:
यह अभयारण्य नीलगाय, चिंकारा, काला हिरण, जंगली सूअर सहित अनेक जंगली प्राणियों का घर है। सुबह-सवेरे और शाम के समय यहां जानवरों को जल स्रोतों के आसपास विचरण करते हुए देखना एक आनंददायक अनुभव होता है। यहाँ की हरियाली में छिपे चिंकारा की छलांगें और काले हिरणों के झुंड किसी भी पर्यटक के मन को मोह लेने के लिए काफी हैं।
पक्षियों के लिए स्वर्ग:
गजनेर वन्यजीव अभयारण्य पक्षी प्रेमियों के लिए विशेष आकर्षण का केंद्र है। यहाँ विशेषकर सर्दियों के मौसम में हजारों प्रवासी पक्षियों का आगमन होता है। इम्पीरियल सैंड ग्राउज, साइबेरियन क्रेन, फ्लेमिंगो, इंडियन बस्टर्ड, वुडपेकर और कई अन्य प्रजातियों के पक्षी इस अभयारण्य को अपना अस्थायी घर बनाते हैं। झील के किनारे इन पक्षियों को विचरण करते और कलरव करते देखना प्रकृति प्रेमियों के लिए एक यादगार अनुभव साबित होता है।
फोटोग्राफी का अद्भुत स्थान:
गजनेर वन्यजीव अभयारण्य फोटोग्राफर्स के लिए किसी जन्नत से कम नहीं। वन्य जीवों के प्राकृतिक जीवन के दुर्लभ दृश्य और पक्षियों के मनमोहक नज़ारे कैद करने के लिए यह स्थान अद्भुत अवसर प्रदान करता है। सुबह की नरम रोशनी और शाम की सुनहरी धूप में तस्वीरें लेना एक विशेष अनुभव होता है।
गजनेर झील का सौंदर्य:
इस अभयारण्य का केंद्र है खूबसूरत गजनेर झील। यह कृत्रिम झील गजनेर पैलेस के पास स्थित है, जो एक शाही महल है और आज एक प्रसिद्ध हैरिटेज होटल के रूप में परिवर्तित हो चुका है। इस झील में बोटिंग का आनंद लेते हुए प्रकृति की अनुपम छटा का आनंद उठाया जा सकता है।
कैसे पहुंचे:
गजनेर वन्यजीव अभयारण्य बीकानेर शहर से सिर्फ 32 किलोमीटर की दूरी पर जैसलमेर मार्ग पर स्थित है। बीकानेर रेल, सड़क और वायु मार्ग से प्रमुख शहरों से जुड़ा हुआ है। यहां आसानी से निजी या सार्वजनिक वाहनों से पहुंचा जा सकता है।
यात्रा का सबसे अच्छा समय:
इस अभयारण्य की यात्रा का सर्वोत्तम समय अक्टूबर से मार्च के बीच होता है। इन महीनों में मौसम सुहावना होता है, जिससे वन्यजीवों और पक्षियों को नजदीक से देखना आसान होता है।
गजनेर वन्यजीव अभयारण्य केवल एक पर्यटन स्थल ही नहीं, बल्कि राजस्थान की प्राकृतिक और सांस्कृतिक धरोहर का एक अनूठा प्रतीक है। अगर आप प्रकृति प्रेमी हैं और वन्यजीवन की विविधता को नज़दीक से महसूस करना चाहते हैं, तो गजनेर वन्यजीव अभयारण्य आपकी यात्रा का अगला पड़ाव जरूर होना चाहिए।